Congestia urbană nu este doar o neplăcere - este o problemă care afectează sănătatea noastră, mediu înconjurător, economia și calitatea de viață zilnică.

Pe măsură ce tot mai multe persoane se mută în orașe și deținerea de vehicule crește, străzile blocate au devenit norma în multe centre urbane din întreaga lume.

Dar unele orașe își pun acum o întrebare îndrăzneață: Ce s-ar întâmpla dacă am elimina pur și simplu mașinile din anumite zone complet? Creșterea zonelor fără mașini nu mai este un concept futuristic, ci o strategie practică pentru îmbunătățirea vieții urbane.

Ce sunt zonele fără mașini?

Zonele fără mașini sunt zone specifice din orașe în care vehiculele cu motor sunt restricționate sau complet interzise. Aceste zone pot varia în dimensiune, de la câteva blocuri ale orașului până la districte întregi din centrul orașului.

Ele sunt adesea implementate în zone cu mulți pietoni, cum ar fi cartierele istorice, piețele sau în jurul școlilor. Obiectivele principale sunt reducerea poluării aerului, îmbunătățirea securității pietonilor, scăderea nivelurilor de zgomot și crearea de mai mult spațiu pentru mers pe jos, biciclete și interacțiune publică.

Forța care conduce schimbarea

De ce se îndreaptă orașele către zone fără mașini? Conform unui raport din 2023 al Institutului de Resurse Mondiale, transportul este unul dintre principalii factori care contribuie la poluarea aerului urban, în special dioxidul de azot (NO₂) și particulele fine.

Acești poluanți au fost corelați cu probleme respiratorii și boli cardiovasculare. Zonele fără mașini reduc în mod direct astfel de emisii prin limitarea vehiculelor în zonele dens populate. Mai mult, un studiu din 2022 al Alianței Europene de Sănătate Publică a constatat că implementarea zonelor pietonale a dus la o scădere cu 20-40% a nivelurilor de dioxid de azot.

Orașele globale care dau tonul

Mai multe orașe globale au pionierat strategii reușite fără mașini. De exemplu, Oslo a eliminat cele mai multe mașini din centrul său în 2019. De atunci, traficul pietonal a crescut cu 35%, iar business-urile au raportat o creștere a numărului de clienți.

În Barcelona, modelul „superblock” reorganizează cartierele astfel încât străzile interioare să fie dedicate pietonilor și cicliștilor, în timp ce vehiculele sunt redirecționate în jurul lor. Similar, Parisul a introdus zile lunare fără mașini și planuri de extindere a zonei fără mașini în jurul fluviului Sena.

Beneficiile pentru mediu și sănătate

Zonele fără mașini au un efect profund asupra calității mediului. Aerul devine mai curat, iar poluarea fonică scade semnificativ, făcând orașele mai locuibile.

De fapt, Universitatea din Leeds a constatat că în șase luni de la introducerea unui district fără mașini în Londra, nivelurile de zgomot au scăzut cu 50% și temperaturile diurne medii s-au răcit cu 1,2°C datorită absorbției reduse a căldurii generate de trafic.

În plus, beneficiile pentru sănătate sunt clare. Locuitorii sunt mai predispuși să meargă pe jos sau să meargă cu bicicleta, promovând activitatea fizică. Copiii și persoanele în vârstă pot naviga în siguranță prin oraș fără amenințarea constantă a traficului, creând un mediu urban mai incluziv.

Provocări și opinii nefavorabile

Cu toate avantajele, implementarea zonelor fără mașini nu este fără controvrsrsi. Unii proprietari de afaceri se tem că accesul redus al mașinilor ar putea afecta vânzările.

Logistica pentru livrări poate deveni de asemenea mai complicată. În plus, persoanele cu mobilitate redusă ar putea întâmpina dificultăți dacă nu sunt furnizate infrastructura adecvată, cum ar fi serviciile de transport accesibile.

Cu toate acestea, orașele care și-au comunicat clar planurile, au investit în opțiuni de transport alternative și au implicat comunitățile locale în planificare au obținut mult mai mult succes.

În Ghent, Belgia, un plan de calmare a traficului pe întregul oraș a întâmpinat inițial rezistență, dar a câștigat sprijinul public după ce au apărut dovezi clare privind congestia redusă și îmbunătățirea calității aerului.

Cum putem face ca zonele fără mașini să funcționeze

Pentru a asigura eficacitatea și justiția acestor zone, orașele trebuie să se concentreze pe planificare inteligentă și infrastructură.

Acest lucru include:

- extinderea accesului la transportul public;

- imbunătățirea pistelor de biciclete și a trotuarelor pedestre;

- furnizarea de stimulente pentru metodele de livrare prietenoase cu mediul;

- asigurarea accesibilității pentru rezidenții în vârstă și cu dizabilități.

Proiectarea urbană ar trebui, de asemenea, să includă spații verzi, alei umbrite și locuri de întâlnire comunitare pentru a maximiza utilizarea spațiului recuperat.

Viitorul transportului urban

Pe măsură ce ne îndreptăm către orașe mai durabile, zonele fără mașini ar putea juca un rol central. Un viitor în care comunitățile respiră aer mai curat, copiii se joacă liber în centrele orașelor și navetele sunt mai liniștite și mai puțin stresante nu este doar idealistic — este realizabil. Studiile realizate de Consiliul Internațional pentru Transport Curat indică faptul că limitarea utilizării autoturismelor private poate reduce emisiile de CO₂ ale unui oraș cu până la 25% în decursul unei decade.

Gânduri finale: putem renunța la mașină?

Întrebarea rămâne: suntem pregătiți să schimbăm confortul pentru comunitate, poluarea pentru pace și mașinile pentru un aer mai curat? Răspunsul stă în felul în care ne proiectăm spațiile urbane și dacă prioritizăm disconfortul pe termen scurt sau beneficiul pe termen lung.

Ai experimentat o zonă fără mașini în orașul tău sau în călătoriile tale? Cum ți-a afectat experiența? Alătură-te conversației și imaginează-ți cum ar putea arăta strada ta cu mai puține motoare și mai multă viață.