Obișnuiam să cred că plantele de interior sunt doar acolo pentru a fi frumoase și a muri tragic după ce uitam să le ud timp de trei săptămâni.

Apoi am citit despre un studiu realizat de NASA la sfârșitul anilor ’80—da, agenția spațială—care a testat cât de bine anumite plante absorb toxine din camerele sigilate. Nu e science fiction.

E știință reală. Și ghici ce? Liliacul pacii este practic un filtru aerian silențios, frunzat, care nu are nevoie de priză. Se pare că unele plante nu stau doar acolo să arate frumos.

Ele absorb poluanții precum formaldehida (din plăci de lemn, covoare, oje), benzenul (din detergenți, materiale plastice, țesături sintetice) și tricloroetilena (din cerneală de imprimantă, diluanți pentru vopsele) prin frunze și rădăcini—și îi descompun în tăcere. Fără zgomot de ventilație. Fără schimburi de filtre. Doar fotosinteza facând suplimentar lucrul.

Cum devine o frunză o mașină de detoxificare?

Nu e magie. E biologie cu o latură de microbiologie.

Iată varianta scurtă:

plantele respiră prin pori minusculi din frunzele lor numiți stomate. Ele absorb aerul—inclusiv lucrurile rele. O dată în interior, toxinele coboară către rădăcini.

Acolo trăiește adevărata echipă de curățenie: microbii din sol. Acești mici băieți rumegă substanțele chimice precum formaldehida și le transformă în compuși inofensivi—or chiar hrană pentru plantă. Planta, la rândul său, elimină zahăruri în sol pentru a-i face fericiți pe microbii. O acțiune de ajutor reciproc. Literally sub pământ.

Testele NASA au arătat că într-o cameră sigilată, anumite plante puteau elimina până la 87% din compuși organici volatili (VOCs) în 24 de ore. Asta nu e un „ajută puțin”. Asta e „ferigă ta lucrează mai intens decât sistemul tău HVAC.”

Top 5 campioni la curățarea aerului (și unde să le puneți)

Nu toate plantele își fac treaba la fel de bine. Unele sunt mai bune la eliminarea toxinelor decât altele. Iată cine a trecut testul—și unde vor face cel mai mult bine.

1. Feriga de apartament – greu de deteriorat. Excelentă pentru dormitoare. Vizează formaldehida și xilena. Un studiu a arătat că a eliminat 95% din monoxidul de carbon dintr-o cameră sigilată. Atârn-o, uită-te la ea. Va prospera în continuare;

2. Liliacul pacii – eleganta, schimbătoare, adoră băile. Absoarbe amoniacul (de la detergenți), benzenul și formaldehida.

Bonus: iți spune când îi este sete—se ofilește dramatic. Dă-i apă și se va înviora imediat;

3. Planta de șarpe – lucrătorul de noapte. Eliberează oxigen în timpul nopții (neobișnuit pentru plante). Perfectă pentru dormitoare. Se ocupă de formaldehidă, benzen și tricloroetilenă. Udați-o o dată pe lună. Poate;

4. Feriga boston – adoră umezeala. Ideală pentru bucătării sau aproape de încăperi de spălat. Vizează formaldehida ca un campion. Doar nu o lăsați să se usuce—aceasta este o regină a dramei dacă omiteți udarea;

5. Palmier bamboo – inalt, pufoasă, iubește lumina indirectă strălucitoare. Excelentă la eliminarea benzenului și tricloroetilenei. Puneți-o lângă imprimantă sau echipamentele de birou de acasă.

Poziția contează mai mult decât crezi

Puneți o ferigă într-un colț întunecat? Va supraviețui, dar nu va curăța prea mult. Aceste plante au nevoie de lumină decentă pentru a-și pune în mișcare sistemele lor de detoxifiere. Nu soare direct—doar lumină indirectă constantă și strălucitoare.

• Lângă imprimante sau electronice? Mergeți la palmier bamboo sau la planta de șarpe;

• lângă mobilier sau covoare noi? Liliac pacii sau planta de apartament;

• in baie? Feriga Boston sau liliac pacii—ele îndrăgesc aburul;

• la capul patului? Planta de șarpe. Practic, este un bar de oxigen silențios în timp ce dormi.

Nu vă așteptați la miracole (dar așteptați-vă la rezultate)

O singură plantă nu va remedia o cameră recent vopsită plină de mobilă de placaj. Aveți nevoie de volum. Recomandarea NASA? Cel puțin o plantă la 100 de metri pătrați. Deci, pentru un apartament de 500 de metri pătrați, ar trebui să aveți cinci performeri solizi. Faceți combinații. Așezați-le pe rafturi. Clustruiți-le în colțuri.

Și nu—plantele nu vor înlocui purificatorul de aer dacă aveți alergii sau astm sever. Dar vor reduce toxinele de fundal. Și o facând să arate frumos. Toată lumea câștigă.

Mențineți-le în viață = mențineți-le active în curățare

O plantă moartă nu curăță aerul. O plantă nefericită abia se străduiește.

Mențineți-le sănătoase:

• udați când partea de sus a solului este uscată (introduceți un deget—nu aveți nevoie de gadgeturi);

• stergeți frunzele lunar cu un șervețel umed—praful blochează stomatele;

• rotați ghivecele la câteva săptămâni astfel încât toate părțile să primească lumină;

• replantăriți la fiecare 1–2 ani. Rădăcinile au nevoie de spațiu pentru a crește—și aici se petrece jumătate din magia detoxifierii.

De ce nu e vorba doar despre „aer curat”?

Desigur, mai puține toxine = o respirație mai bună.

Dar există un efect secundar despre care nimeni nu vorbește: prezența. Atunci când ai grijă de ceva ce are grijă de tine înapoi (curățându-ți aerul, luminându-ți spațiul, supraviețuind neglijenței tale), se schimbă felul în care te plimbi prin casă. Observi lumina. Încetinești să ud. Simți schimbarea de umiditate. Îți amintești să deschizi fereastra.

Aer mai limpede, Minte mai calmă, Spațiu mai liniștit—toate acestea de la ceva care costă mai puțin decât o masă cumpărată de la restaurant.

Începeți încet. respirați mai ușor.

Nu aveți nevoie de o junglă. Începeți cu una. Un planta de șarpe lângă patul vostru. O plantă de apartament atârnând lângă biroul vostru. Observați-o. Ud-o când pare că-i este sete. Ștergeți-i frunzele când devin prafoase. În câteva săptămâni, s-ar putea să observați că durerile de cap sunt mai rare. Sau că dormiți mai profund. Sau pur și simplu te simți… mai ușor.

Asta nu e un efect placebo. Acolo e planta ta, convertind în tăcere mizeria din aerul tău în oxigen și liniște. Deci—care e prima toxină pe care vreți ca următoarea voastră plantă să o mănânce?