Plimbându-te prin raionul de produse, s-ar putea să te simți copleșit de toate pepenii verzi care te privesc.

Sunt rotunzi, verzi și au forme și dimensiuni diferite—dar cum știi care va fi cu adevărat dulce și revigorant? Puțină observație și câteva trucuri simple pot face diferența dintre un pepene fad și cel mai suculent deliciu al sezonului.

Verifică culoarea și modelul

Primul pas este să observi coaja pepenelui. Un pepene bine copt are adesea o culoare verde profundă, consistentă, cu dungi distincte. Caută o pată galbenă și cremoasă într-o parte—aici este locul unde pepenele a stat pe sol și s-a copt.

Cu cât e mai adâncă culoarea galbenă, cu atât s-a copt mai mult, ceea ce înseamnă în general mai multă dulceață naturală. Conform Universității din Missouri, „Pepenii sunt considerați gata pentru recoltare atunci când 'piesa lor de burtă' (porțiunea cojii care stă pe sol) devine de la alb la galben cremos.”

Sfat: evită pepenii cu coajă prea lucioasă, deoarece acest lucru poate indica ne-maturitate. De asemenea, un pepene cu pete de culoare neuniforme sau o pată de sol palidă/albicioasă poate fi mai puțin dulce.

Bate și ascultă

Sunetul este un indicator surprinzător de fiabil. Lovește ușor pepenele cu degetele și ascultă tonul pe care îl produce. Un pepene copt emite un sunet profund, gol, în timp ce un sunet surd sau plat indică adesea că nu este complet copt.

Sfat: incearcă să lovești câțiva pepeni unul lângă altul. Cel care rezonă cel mai mult este probabil cea mai bună alegere. Acest lucru este cu atât mai util când pepenii sunt similari în mărime și aspect.

Examinează forma

Forma contează mai mult decât ai crede. Ideal ar fi să alegi un pepene care este simetric și uniform în formă. Umflături ciudate, părți plate sau neregularități ar putea însemna că fructul s-a dezvoltat inegal, ceea ce poate afecta textura și gustul acestuia.

Sfat: când este posibil, ridică pepenele. Ar trebui să se simtă greu pentru dimensiunea sa. Un pepene mai greu de obicei are mai mult conținut de apă, ceea ce înseamnă pulpă mai suculentă. De exemplu, un pepene de 10 kilograme ar trebui să se simtă în mod clar dens în comparație cu altele de dimensiune similară.

Verifică codița

Codru poate uneori să-ți dea o idee despre coacere, dar nu este întotdeauna fiabil—multe pepeni din magazin au codița îndepărtată. Dacă codița este prezentă, o codiță uscată, maro poate indica faptul că pepenele a fost lăsat să se coacă mai mult înainte de recoltare. O codiță foarte verde poate sugera că a fost cules prea devreme.

Sfat: dacă nu există codiță, nu-ți fă griji—folosește pată de sol, greutate și sunet ca principalele tale indicatoare.

Simte textura

Coaja pepenelui ar trebui să fie fermă și netedă. Evită orice pepene care este moale, are crăpături sau arată semne de vânătăi. O textură fermă sugerează că fructul nu a fost deteriorat și va menține o mușcătură crocantă.

Sfat: rulează-ți mâna de-a lungul suprafeței. Mici variații de textură sunt normale, dar trebuie evitate orice zone prea moi. În loc să apeși tare, folosește o presiune ușoară pentru a verifica fermitatea fără a vătăma pepenele.

Consideră dimensiunea și variația

Nu toți pepenii sunt la fel. Varietăți precum pepenii fără semințe sau mini pepenii pot diferi în dulceață și textură. Deși doar dimensiunea nu garantează dulceața, alegerea unei varietăți cunoscute pentru gust poate crește șansele unui pepene delicios.

Sfat: dacă cumperi pentru o adunare mică, un pepene mini ar putea fi ideal. Pentru grupuri mai mari, alege unul mai mare dar aplică toate verificările anterioare—culoare, bătaie, formă și greutate—pentru a te asigura că este copt. Alegerea pepenelui potrivit este un amestec de observație, atingere și puțină intuiție.

Prin verificarea pată de sol, sunet, formă, greutate, textură și varietate, poți alege constant fructul cel mai dulce și suculent. Data viitoare când tai un pepene și simți acel echilibru perfect de dulceață și revigorare, vei aprecia cât de mult contează acești pași simpli—fie pentru o picnic, o salată de vară sau un gustare răcoroasă direct din frigider.