Kazahstanul a demarat un efort masiv de conservare pentru a readuce tigrii în țară după mai bine de 70 de ani. În pregătirea revenirii, 37.000 de puieți și butași au fost plantați anul trecut în regiunea Balcașului de Sud, unde vâna odinioară tigrul caspic, acum dispărut.

Reintroducerea tigrilor nu înseamnă doar eliberarea câtorva feline mari înapoi în sălbăticie.

Este mult mai complex decât atât, deoarece necesită reconstruirea unui întreg habitat cu pradă adecvată, ascunzișuri sigure și un mediu în care oamenii și prădătorii pot coexista pe termen lung. Kazahstanul face exact asta, și la scară masivă.

În căutarea prădătorilor pierduți: cum se pot întoarce tigrii în Kazahstan

Ultimii tigri caspicieni din Kazahstan au dispărut la sfârșitul anilor 1940. Vânătoarea, pierderea habitatului și declinul prăzii i-au eliminat în cele din urmă din regiune. Conservatorii au adus deja doi tigri captivi în Kazahstan ca prim pas, iar exemplarele sălbatice ar putea sosi din Rusia în prima jumătate a anului 2026. Dar succesul necesită și un habitat adecvat.

Programul de reintroducere a tigrilor din Kazahstan, condus de guvernul kazah cu sprijinul WWF și al Programului Națiunilor Unite pentru Dezvoltare, a plantat anul trecut 37.000 de puieți și butași în regiunea Balhașul de Sud din sud-estul Kazahstanului . Această zonă este importantă deoarece aici au trăit cândva tigri. Plantările actuale se bazează pe cele 50.000 de puieți plantați între 2021 și 2024, cu obiectivul de a ajunge la 2 miliarde până în 2027.

Ungulatele sălbatice au fost deja observate hrănindu-se în zonele restaurate, ceea ce sugerează că ecosistemul începe să funcționeze din nou. Fiecare puieț plantat este o contribuție directă la viitorul tigrilor din Kazahstan.

– a explicat pentru Live Science un purtător de cuvânt al WWF Asia Centrală.

Anul trecut au fost plantați 37 de mii de puieți și butași

Copacii și arbuștii plantați stau la baza unui ecosistem în recuperare, oferind adăpost, ajutând la reținerea apei și hrană pentru ungulatele care ar putea deveni ulterior pradă pentru tigri – cum ar fi mistreții și cerbii din Bukhara. Potrivit WWF, ungulatele sălbatice au apărut deja în zonele restaurate, ceea ce indică faptul că ecosistemul se refacă lent. Cu toate acestea, cât de potrivită va fi zona pentru tigri depinde încă de mai mulți factori.

Tigrii de Amur vor fi reintroduși în Kazahstan

Tigrii care au trăit odinioară în Kazahstan făceau parte din tigrii caspicieni, acum dispăruți, iar cercetările sugerează că tigrul de Amur ar putea fi un înlocuitor potrivit pentru acest rol ecologic. Un studiu din 2009 a constatat că tigrii caspicieni și cei de Amur făceau probabil parte din aceeași populație până când activitatea umană i-a separat în secolul al XIX-lea. Aceasta înseamnă că tigrii de Amur sunt cele mai apropiate rude vii ale tigrilor care au trăit odinioară în Kazahstan.

Programul de reintroducere a primit primii doi tigri Amur în 2024

Programul de reintroducere a primit primii doi tigri Amur în 2024. Femela, Bodhana, și masculul, Kuma , au fost aduși în Kazahstan de la un adăpost de animale din Olanda. Întrucât ambii sunt obișnuiți cu captivitatea, nu vor fi eliberați, dar viitorii lor urmași ar putea juca un rol important în stabilirea unei noi populații de tigri . Întrucât reproducerea lor este departe de a fi sigură, se așteaptă ca baza noii populații să fie formată de tigrii Amur sălbatici care sosesc din Rusia în prima jumătate a anului 2026.

Mare prădător, mare responsabilitate

Reintroducerea carnivorelor mari este întotdeauna o sarcină dificilă! Cu toate acestea, un studiu din 2024 realizat în Rusia a arătat că reintroducerile pregătite corespunzător pot funcționa : șase pui de tigru sălbatic orfani au fost crescuți până la punctul în care au putut să-și vâneze propria pradă și să supraviețuiască în sălbăticie. Cu toate acestea, studiul a avertizat, de asemenea, că procesul prezintă riscuri: un tigru reabilitat, de exemplu, a ucis mai multe animale de companie și nu a fost precaut față de oameni.

Kazahstanul se pregătește din timp pentru conflictele dintre oameni și tigri tocmai din acest motiv: o echipă specială monitorizează tigrii eliberați , îi patrulează și intervine rapid dacă este necesar. Comunitățile locale sunt, de asemenea, implicate, instruite cu privire la modul de gestionare a tigrilor, susținute prin dezvoltare durabilă și oferă despăgubiri pentru daunele cauzate animalelor.

Întoarcerea tigrilor este încă în desfășurare, dar este deja clar că scopul nu este doar reînvierea speciei, ci a unui întreg ecosistem care a fost odată pierdut. Dacă se reușește, tigrii vor cutreiera din nou peisajele Kazahstanului după mai bine de șaptezeci de ani.