Un vaccin personalizat bazat pe tehnologia mARN continuă să ofere rezultate încurajatoare chiar și la șase ani după administrare.

Terapia experimentală a fost dezvoltată pentru pacienții diagnosticați cu cancer pancreatic, una dintre cele mai agresive forme de cancer cunoscute.

Cercetătorii americani au prezentat cele mai recente date în cadrul reuniunii din 2026 a Societății Americane pentru Cercetarea Cancerului. Vaccinul a fost dezvoltat de companiile BioNTech și Genentech.

Ce au arătat primele teste

În 2023, oamenii de știință au anunțat că vaccinul, administrat împreună cu chimioterapie și un inhibitor al punctelor de control imun, a generat un răspuns imun puternic la jumătate dintre cei 16 pacienți incluși în studiu.

La 18 luni după tratament, niciunul dintre pacienții care au răspuns favorabil nu prezenta semne de reapariție a cancerului după intervenția chirurgicală.

Supraviețuire peste așteptări

Cancerul pancreatic ductal este cea mai frecventă și una dintre cele mai periculoase forme ale bolii. Chiar și după îndepărtarea cu succes a tumorii, există aproximativ 80% șanse ca aceasta să reapară. Rata de supraviețuire la cinci ani este de doar 13%.

În acest context, noile rezultate sunt remarcabile. Dintre cei opt pacienți la care organismul a răspuns la tratament, șapte erau încă în viață la 4–6 ani după ultima administrare a terapiei.

Cum funcționează vaccinul

Scopul tratamentului este să „antreneze” sistemul imunitar să recunoască și să atace celulele canceroase.

Până acum, cancerul pancreatic a fost considerat dificil de tratat prin imunoterapie deoarece celulele tumorale conțin puține elemente distinctive, numite neoantigene, care să permită sistemului imunitar să le identifice drept o amenințare.

Pentru a depăși această problemă, cercetătorii au folosit tehnologia mARN. Aceasta introduce în organism o secvență genetică ce determină celulele să producă proteine capabile să declanșeze un răspuns imun împotriva tumorii.

Tratament personalizat pentru fiecare pacient

Oamenii de știință de la BioNTech au secvențiat genomul tumorilor fiecărui pacient și au creat vaccinuri personalizate, adaptate neoantigenelor identificate. Spre deosebire de vaccinurile clasice, care previn apariția unei boli, acest vaccin este utilizat după diagnosticare pentru a reduce riscul de recidivă.

Mai sunt necesare studii ample

Deși rezultatele oferă motive serioase de optimism, cercetătorii subliniază că studiul a inclus doar 16 participanți. Pentru confirmarea eficienței este în desfășurare un studiu clinic de fază a doua, care implică 260 de pacienți.

Procesul a început în 2023, iar primele rezultate complete sunt așteptate cel mai devreme în 2031.

O boală aflată în creștere la nivel mondial

Numărul cazurilor de cancer pancreatic s-a dublat în ultimele trei decenii. În 2022 au fost raportate peste 510.000 de cazuri la nivel global, iar boala reprezintă în prezent a șasea cauză de deces prin cancer din lume. Specialiștii au observat și o creștere a numărului de îmbolnăviri în rândul persoanelor sub 50 de ani, însă motivele exacte nu sunt încă pe deplin înțelese.

Dacă rezultatele actuale vor fi confirmate în studiile mai ample, vaccinurile personalizate pe bază de mARN ar putea deschide un nou capitol în lupta împotriva cancerului pancreatic.