Un nou tip de tehnologie medicală promițătoare vine de la cercetătorii de la ETH Zurich, care au dezvoltat structuri microscopice numite NPCbots.

Acești „nanoboți” combină celule stem neuronale cu nanoparticule magnetice, formând un sistem hibrid capabil să fie controlat extern.

Dimensiuni extrem de mici: fiecare nanobot are aproximativ 6 micrometri, mai mic decât o celulă roșie din sânge.

Cum funcționează tehnologia

Nanoboții sunt injectați direct în zona afectată a măduvei spinării, unde pot fi ghidați cu ajutorul câmpurilor magnetice.

Nanoparticulele au un rol dublu: permit controlul direcției și transformă semnalele magnetice în impulsuri electrice care stimulează celulele nervoase.

Stimulare controlată: această stimulare ajută celulele stem să se diferențieze în neuroni și celule de suport pentru sistemul nervos.

Rezultate din experimente

În testele de laborator, rezultatele au fost obținute pe modele animale, inclusiv pe pești zebra și șoareci cu leziuni severe ale coloanei vertebrale.

La peștii zebra, recuperarea mișcării a apărut în doar câteva zile, în timp ce țesutul nervos a început să se regenereze rapid.

La șoareci, după aproximativ 28 de zile, s-au observat îmbunătățiri semnificative ale funcțiilor motorii și reconectarea fibrelor nervoase.

Recuperare parțială a mișcării: animalele tratate au arătat coordonare și mobilitate mult îmbunătățite.

Ce urmează pentru cercetare

Deși rezultatele sunt promițătoare, tehnologia se află încă în fază experimentală și nu este pregătită pentru utilizare la oameni.

Cercetătorii trebuie să studieze în continuare siguranța pe termen lung și modul în care nanoboții pot fi controlați în organisme mai mari.

Direcții viitoare: aceeași tehnologie ar putea fi adaptată pentru alte tipuri de leziuni sau boli degenerative.