Alerta declanșată de NASA a venit după ce o scurgere de aer, deja monitorizată de ani de zile, s-a agravat în segmentul rusesc al stației.

Problema provine din zona modulului Zvezda, mai exact dintr-un tunel de transfer numit PrK, unde microfisurile au provocat pierderi lente de atmosferă încă din 2019.

Măsuri de urgență la bord

În urma creșterii ratei de pierdere a aerului, NASA și Roscosmos au decis să ridice nivelul de alertă pentru echipaj.

Astro­na­uții au intrat temporar în „safe haven”, adică s-au adăpostit în capsula SpaceX Crew Dragon andocată la stație, pregătită pentru o eventuală evacuare.

Decizia a fost luată după ce inginerii au identificat o creștere a scurgerii până la aproximativ două livre de aer pe zi, în timpul unor operațiuni de transport cargo.

Încercări de reparație și pauze tehnice

Echipele ruse au încercat să intervină asupra zonei afectate, inclusiv prin metode mai invazive de acces la fisuri.

Planurile de reparație au fost însă suspendate, după ce au apărut îngrijorări privind riscurile structurale și necesitatea unor măsurători suplimentare.

După această pauză, echipajul a revenit la activitatea normală pe stație, iar nivelul de alertă a fost redus.

O problemă veche, dar tot mai serioasă

Scurgerile de aer din segmentul rusesc al ISS nu sunt noi, fiind raportate de mai mulți ani și monitorizate constant de NASA și Roscosmos.

Fisurile microscopice din PrK rămân principala sursă a pierderilor de presiune, iar soluțiile aplicate până acum au avut doar efect temporar.

Incidentul recent arată cât de dificil devine menținerea stației spațiale pe măsură ce aceasta se apropie de finalul duratei sale de funcționare planificate.