Corey Heim a obținut duminică cea mai importantă victorie din cariera sa, câștigând pentru prima dată celebra cursă Brickyard 400 de pe circuitul din Indianapolis.

Pilotul în vârstă de 24 de ani a impresionat printr-o manevră curajoasă la ultimul restart al cursei, reușind să-l depășească pe coproprietarul echipei sale, Denny Hamlin, înainte de a rezista atacurilor venite din partea rivalilor până la linia de sosire.

Un restart decisiv

Înaintea cursei, Corey Heim declara că intenționează să fie mai agresiv la restarturi. Planul său s-a dovedit inspirat în ultimele 35 de tururi, când a ales exteriorul pistei pentru a-l depăși pe Denny Hamlin. Manevra i-a permis să preia conducerea și să încetinească ritmul rivalului său suficient cât să își consolideze avantajul.

De acolo, Heim a rezistat presiunii exercitate de Christopher Bell și Joey Logano, trecând primul linia de sosire și cucerind primul său titlu în Brickyard 400.

Un rezultat istoric

Corey Heim l-a învins pe Christopher Bell cu un avans de 0,287 secunde, în timp ce Joey Logano, câștigătorul etapei precedente, a terminat la 0,972 secunde în urmă.

Victoria reprezintă al doilea succes al sezonului pentru Heim și îl transformă în primul pilot din NASCAR Cup Series care obține două victorii în primele 15 starturi ale carierei după performanța reușită în 1965 de legendarul A.J. Foyt. La fel ca Foyt, Heim a reușit această performanță fără a concura cu normă întreagă în campionat.

Reacția lui Heim și Hamlin

După cursă, Corey Heim a explicat că a fost nevoit să riște pentru a avea șansa victoriei.

„Trebuia să fiu agresiv. Era lupta pentru victorie. Va trebui să revăd faza pentru a spune dacă am făcut ceva greșit. Înțeleg că poate fi supărat pe mine, dar trebuia să profit de oportunitate”, a declarat pilotul după succesul obținut.

Denny Hamlin a considerat însă că problema principală nu a fost depășirea lui Heim, ci lipsa unei sincronizări bune între piloții aflați în spatele său la restart. Potrivit veteranului NASCAR, împingerea primită din partea lui Christopher Bell a venit prea devreme, lucru care a permis desprinderea lui Heim.

În urma incidentului, Hamlin a coborât de pe prima până pe a cincea poziție, fără să mai poată reveni în lupta pentru victorie.

O serie fără victorie continuă

Rezultatul prelungește seria fără succes a lui Denny Hamlin în Brickyard 400 la 18 participări. Cursa de la Indianapolis rămâne singura dintre cele patru competiții considerate de prestigiu în NASCAR pe care experimentatul pilot încă nu a reușit să o câștige.

Concluzie

Victoria lui Corey Heim confirmă ascensiunea unuia dintre cei mai promițători tineri piloți din NASCAR. Curajul demonstrat la ultimul restart și calmul cu care și-a apărat poziția în fața unor adversari experimentați au transformat succesul de la Brickyard 400 într-un moment de referință al carierei sale și într-un rezultat care va rămâne în istoria competiției.