Brașov este unul dintre cele mai vizitate orașe din Transilvania, însă încă nu se află în centrul atenției multor turiști din Europa Occidentală.

Orașul impresionează prin peisajele montane, străzile pietruite și urmele trecutului medieval. Așezat pe versanții nordici ai Carpaților Meridionali, Brașovul s-a dezvoltat în jurul unei fortărețe medievale întemeiate în urmă cu aproximativ 600 de ani. Zona a fost legată de o colonie săsească, ai cărei locuitori erau cunoscuți pentru activitățile comerciale și comerțul cu textile. Ei au numit orașul Kronstadt.

Urmele vechilor fortificații pot fi văzute și astăzi. Fragmente din zidurile săsești și mai multe bastioane au supraviețuit, printre ele numărându-se Bastionul Graft, aflat pe latura nord-vestică a vechii cetăți. Orașul are și o legătură specială cu familia regală britanică. Regele Charles vizitează în mod regulat România și deține proprietăți în această zonă.

Piața Sfatului

În centrul orașului se află Piața Sfatului, înconjurată de clădiri colorate cu influențe gotice, renascentiste și baroce. În mijlocul pieței se ridică vechea primărie, construită în secolul al XIII-lea, cu turnul său cu ceas, care găzduiește astăzi Muzeul de Istorie a Brașovului. În apropiere se găsesc mai multe obiective culturale, printre care Casa Hirscher, Catedrala Ortodoxă, Muzeul Civilizației Urbane și Muzeul Casa Mureșenilor.

Piața este și un loc excelent pentru a lua o pauză la una dintre cafenelele sau terasele din zonă. De aici poate fi admirat și celebrul semn „Brașov” de pe Muntele Tâmpa. Străduțele din jur sunt ideale pentru cumpărături. Magazinele de artizanat oferă haine cu broderii tradiționale, obiecte sculptate în lemn, dantelă, ouă pictate și ceramică decorată manual.

Biserica Neagră

Unul dintre cele mai cunoscute repere ale orașului este Biserica Neagră, ridicată inițial sub numele de Biserica Sfânta Maria. Monumentul gotic vechi de aproximativ 600 de ani este strâns legat de comunitatea săsească și de cea evanghelică luterană din Brașov. Slujbele sunt ținute în limba germană.

Culoarea întunecată a bisericii are propria poveste. Unii susțin că nuanța maronie provine de la incendiul din 1689, în timp ce alții o pun pe seama poluării. Clădirea este impresionantă prin dimensiuni și poate găzdui aproximativ 5.000 de persoane.

Palatul Justiției

Construit în 1902, Palatul Justiției este o clădire cu arhitectură eclectică și un trecut legat inclusiv de perioada comunistă. Inițial a funcționat ca sediu al instanțelor, iar ulterior a devenit sediul Partidului Comunist. La 15 noiembrie 1987, protestatarii au pătruns în clădire și au aruncat pe ferestre portrete ale dictatorului Nicolae Ceaușescu. Evenimentul a devenit un moment important în istoria opoziției față de regimul comunist.

În 1989, Palatul Justiției a fost implicat în evenimentele Revoluției anticomuniste de la Brașov. Din 1993, clădirea găzduiește Curtea de Apel Brașov, Prefectura Brașov și Consiliul Județean.

Interiorul ascunde și două elemente spectaculoase: cea mai mare orgă mecanică din România și cea mai importantă colecție de covoare orientale din afara Turciei.

Poarta Ecaterinei

La ieșirea din centrul vechi se află Poarta Ecaterinei, construită în secolul al XVI-lea și ușor de recunoscut datorită celor patru turnulețe. Poarta făcea parte din sistemul defensiv al orașului și a fost ridicată de breasla croitorilor.

Aspectul său de basm ascunde însă o istorie mai dură: în trecut, aici erau executați cei condamnați pentru diverse infracțiuni. În apropiere se află și Poarta Șchei, un alt punct de interes pentru cei care explorează vechiul Brașov.

Strada Sforii

La mică distanță de Biserica Neagră se află Strada Sforii, una dintre cele mai neobișnuite străzi din oraș. Cu o lățime de doar 1,2 metri, strada este considerată de mulți drept una dintre cele mai înguste din Europa.

A fost folosită inițial ca pasaj pentru pompieri și, de-a lungul timpului, a căpătat și reputația unei mici „străzi a iubirii”, unde aveau loc întâlniri discrete. Astăzi, pereții săi acoperiți de graffiti au transformat Strada Sforii într-un loc foarte popular pentru fotografii și postări pe Instagram.

Castelul Bran, aproape de Brașov

La aproximativ 26 de kilometri de Brașov se află Castelul Bran, una dintre cele mai cunoscute atracții turistice din România. Faima sa este strâns legată de legenda contelui Dracula. Scriitorul Bram Stoker nu a vizitat însă niciodată castelul, iar legătura acestuia cu Vlad Țepeș este limitată. Cu toate acestea, asocierea dintre Bran și Dracula a devenit una dintre cele mai cunoscute povești turistice din lume.

Vizita poate fi o experiență cu accente întunecate și oferă, în același timp, o incursiune în istoria regalității și în poveștile despre Vlad Țepeș, supranumit „Impalerul” pentru metodele extrem de crude folosite împotriva dușmanilor săi.

Cum descoperi Brașovul

Un tur cu un ghid local autorizat este una dintre cele mai bune modalități de a înțelege istoria și poveștile orașului. O plimbare prin centrul vechi permite descoperirea celor mai importante obiective într-un timp relativ scurt. Pentru cazare, Radisson Blu oferă camere moderne și restaurantul gourmet Artis, cu tarife care pornesc de la 143 de lire sterline pe noapte, potrivit ghidului citat.

Un detaliu interesant este că, în mai 2022, în curtea interioară a hotelului a fost descoperit un segment din fortificația medievală a Brașovului. Acesta a fost conservat și este accesibil publicului.

Cum ajungi la Brașov

Din București, trenul direct de la Gara de Nord până la Brașov face aproximativ două ore și jumătate. Călătoria oferă și priveliști spectaculoase asupra Carpaților. Cu mașina, traseul urmează DN1/E60. Drumul dintre București și Brașov durează, în condiții normale, aproximativ două ore și jumătate. Brașov combină astfel istoria medievală, arhitectura săsească, cultura și peisajele montane într-o destinație care poate fi explorată cu ușurință într-o plimbare prin centrul vechi.