Tot mai mulți turiști încep să evite capitalele europene foarte aglomerate și caută alternative mai liniștite, cunoscute drept „orașe secundare”.

Aceste destinații oferă cultură, istorie, gastronomie și o atmosferă mai apropiată de viața locală, fără aglomerația specifică marilor centre turistice.

Conceptul de „oraș secundar” nu se referă neapărat la al doilea cel mai mare sau mai populat oraș al unei țări. Termenul este folosit tot mai larg pentru destinații mai puțin cunoscute, care pot oferi experiențe locale și oportunități de explorare diferite de traseele turistice obișnuite. Un alt avantaj este costul mai accesibil al vacanței.

Cazarea, mesele și activitățile de divertisment pot fi adesea mai ieftine decât în marile destinații europene. În plus, turiștii au mai multe șanse să descopere cartiere autentice, restaurante locale și piețe de produse proaspete.

Split, Croația

Split combină aproximativ 2.000 de ani de istorie cu atmosfera relaxată a coastei Adriatice. Centrul orașului este dominat de impresionantul Palat al lui Dioclețian, în jurul căruia vizitatorii pot descoperi străduțe cu origini în perioada romană, promenade de-a lungul apei și cafenele.

Pentru o priveliște asupra orașului, urcarea în turnul reconstruit al Catedralei Sfântul Domnius este una dintre experiențele care merită încercate. Split oferă, de asemenea, plaje, trasee pentru biciclete, centre spa și facilități de wellness.

Cork, Irlanda

Situat în sud-vestul Irlandei, Cork are un centru ușor de explorat la pas și numeroase atracții concentrate într-o zonă relativ compactă. Piața istorică Cork English Market, înființată în 1788, este un punct important pentru cei interesați de produsele locale.

Aici pot fi găsite pește proaspăt, dulciuri, condimente, fructe și legume. De la piață, o plimbare pe St Patrick’s Street duce spre Fitzgerald's Park și Cork Public Museum. Cork poate fi și punctul de plecare pentru explorarea coastei sudice a Irlandei. Zona este cunoscută pentru orașele portuare colorate, peisajele de la Atlantic și falezele spectaculoase.

Graz, Austria

Graz combină curți renascentiste, arhitectură eclectică și o scenă gastronomică animată. Orașul este potrivit pentru cei care vor să îmbine plimbările urbane cu experiențe culinare și priveliști panoramice.

O atracție emblematică este Schloßbergbahn, funicularul care funcționează din 1894. Un bilet de 3,30 euro oferă acces la priveliști impresionante asupra orașului, inclusiv asupra centrului vechi. Murinsel adaugă o notă futuristă peisajului urban. Această insulă plutitoare de pe râul Mur găzduiește un amfiteatru și o cafenea.

Hamburg, Germania

Hamburg este cel mai mare oraș-port al Germaniei și își combină tradiția maritimă cu o scenă vibrantă de artă stradală. În cartiere precum St Pauli, Schanzenviertel și Karoviertel pot fi admirate numeroase picturi murale și instalații.

Orașul are și o specialitate locală foarte cunoscută: sandvișul cu pește. Fie că este vorba despre hering, macrou sau crab, peștele proaspăt servit într-o chiflă este una dintre gustările preferate ale localnicilor și turiștilor.

Brno, Cehia

Adesea eclipsat de Praga, Brno adună într-un oraș ușor de explorat la pas numeroase monumente medievale și pasaje subterane care păstrează secole de istorie. De pe dealul Špilberk poate fi admirat castelul cu același nume, care găzduiește Muzeul Orașului Brno. În această zonă au loc și concerte, spectacole de teatru și festivaluri.

Sub străzile orașului se ascunde o altă lume

Vizitatorii pot explora labirinturi și rezervoare subterane, inclusiv rezervoarele de apă Žlutý Kopec, unde traseul este împărțit în trei experiențe care prezintă istoria celor mai vechi și celor mai noi rezervoare.

Cambridge, Anglia

Cunoscut în special pentru universitatea sa veche de secole, Cambridge oferă mult mai mult decât o excursie de o zi din Londra. Râul Cam traversează orașul și oferă priveliști asupra celebrelor clădiri universitare Cambridge College Backs, care pot fi admirate în timpul unei plimbări relaxante cu o ambarcațiune de tip punt.

Orașul are librării independente, muzee și numeroase spații verzi, fiind potrivit pentru explorare la pas. În fiecare sâmbătă, turiștii pot vizita și piețe precum All Saints Garden, unde sunt vândute obiecte de artă, bijuterii și produse din ceramică.

Salonic, Grecia

Salonic combină biserici bizantine, vestigii romane și o promenadă pitorească, într-o atmosferă mai relaxată decât cea a marilor destinații turistice. Printre obiectivele importante se numără Arcul lui Galerius, Piața Aristotel și Turnul Alb, fiecare oferind o perspectivă asupra istoriei orașului.

Gastronomia locală este un alt motiv pentru a include orașul pe lista de vacanță

Printre preparatele care merită încercate se numără koulouri, inele de pâine cu susan, bougatsa, o gustare pe bază de aluat filo, și trigona, produse crocante umplute cu o cremă fină.

Basel, Elveția

Situat în apropierea granițelor cu Franța și Germania, Basel este cunoscut pentru scena sa artistică. Orașul găzduiește târgul Art Basel, care a avut 90 de galerii și 16.000 de vizitatori la prima ediție, în 1970. Evenimentul continuă să atragă reprezentanți ai lumii creative.

Un alt punct de interes este Kunstmuseum Basel, care deține cea mai veche colecție publică de artă din lume, cu origini în 1661. Colecția cuprinde peste 300.000 de lucrări. Poziția orașului pe malul Rinului oferă și un avantaj pentru excursii. De aici, turiștii pot ajunge cu ușurință în țările vecine.

Lille, Franța

Lille păstrează o puternică moștenire flamandă, vizibilă atât în arhitectura orașului, cât și în gastronomie. Piețele elegante, casele colorate și scena artistică animată contribuie la farmecul destinației.

Străzile pietruite din Vieux-Lille sunt ideale pentru o plimbare, iar traseul poate continua până la Quai du Wault. Zona de lângă apă este potrivită pentru un picnic sau pentru a privi apusul după o zi de explorare a orașului.