La sud de centrul orașului Rotterdam, peninsula Katendrecht a trecut printr-o transformare impresionantă.

Odinioară una dintre zonele-cheie ale unuia dintre cele mai aglomerate porturi din lume, cartierul era cunoscut pentru viața marinarilor, pentru primul Chinatown din Europa continentală și, mai târziu, pentru zona sa de prostituție.

Astăzi, trecutul pare tot mai îndepărtat. Fosta zonă portuară a devenit una dintre cele mai dinamice destinații din Rotterdam, cu restaurante, berării artizanale, spații culturale și magazine de design. Un moment important a fost anul 2012, când deschiderea podului pietonal și pentru biciclete Rijnhaven a conectat Katendrecht de Wilhelminapier. Zona, cândva izolată, a devenit astfel mult mai ușor accesibilă.

Wilhelminapier are, la rândul său, o legătură puternică cu istoria migrației transatlantice și găzduiește astăzi un important terminal de croaziere, de unde pleacă anual peste 100 de nave. În ultimii ani, regenerarea cartierului s-a accelerat. Deschiderea muzeului Fenix în 2025 și mutarea Nederlands Fotomuseum în această zonă au consolidat statutul cultural al cartierului.

Iar transformarea nu s-a încheiat. În următorii cinci ani sunt planificate noi apartamente, magazine, un hotel de cinci stele, o plajă urbană și Rotterdam Centre for Dance.

Unde mănânci și bei

Deliplein este punctul ideal de pornire. Piața mărginită de copaci se află în centrul fostului cartier al marinarilor și găzduiește peste 20 de restaurante și baruri. Pe Delistraat, atmosfera rămâne animată de dimineața până seara. Strada a găzduit cândva primul restaurant chinezesc din Țările de Jos. Pentru micul dejun sau o cafea, Jordy’s Bakery oferă produse de patiserie, brioșe vegane, sandvișuri cu pâine cu maia și cafele de specialitate.

În atriumul Fenix se află O: Anatolian Café, administrat de chef-ul cu stea Michelin Maksut Aşkar. Meniul include un mic dejun turcesc servit pe tot parcursul zilei, platouri cu meze, sandvișuri și salate. La Fenix Food Factory, Kaapse Brouwers este o alegere populară pentru o bere după program. Terasa oferă priveliști asupra apei, iar selecția include peste 20 de beri artizanale la halbă, de la beri blonde belgiene și New England IPA până la pilsner și sour.

Pentru o atmosferă mai tradițională, Café de Ouwehoer păstrează ceva din trecutul cartierului și se remarcă prin gama generoasă de whisky-uri. Seara se poate încheia la De Matroos en Het Meisje, un restaurant de fine dining cu un meniu care se schimbă zilnic. În funcție de sezon și de ingrediente, oaspeții pot alege între patru și șase feluri.

O zonă dominată de cultură

Fenix este una dintre principalele atracții ale cartierului. Muzeul dedicat migrației a fost inaugurat în 2025 într-un depozit istoric renovat și a devenit rapid un punct de referință pentru vizitatori. Clădirea făcea parte cândva dintr-unul dintre cele mai mari depozite din lume pentru transferul de mărfuri. Expozițiile pornesc de la istoria milioanelor de oameni care au sosit sau au plecat din port în căutarea unei vieți noi.

Atracția centrală este Tornado, o spectaculoasă scară spiralată cu suprafețe reflectorizante, care oferă o panoramă de 360 de grade asupra cartierului, docurilor și orașului. Spațiul industrial al muzeului pune în valoare fotografii, opere de artă și sculpturi dedicate migrației, deplasării și experiențelor celor care și-au părăsit locurile natale.

Expoziția „All Directions” reunește lucrările a peste 100 de artiști și abordează inclusiv războiul din Kiev și situația taberelor de refugiați din Tunisia, Iordania și Liban. „The Family of Migrants” prezintă peste 200 de fotografii realizate în întreaga lume, urmărind istoria migrației de la sfârșitul secolului al XIX-lea până în prezent.

Un alt punct de atracție este „Suitcase Labyrinth”, care reunește aproximativ 2.000 de valize donate, datând din 1898 până în prezent. Treizeci de povești audio dezvăluie istoria unora dintre aceste obiecte.

Fotografia are propriul său spațiu

La malul apei se află și noul Nederlands Fotomuseum, amenajat într-un depozit renovat care era folosit anterior pentru păstrarea cafelei provenite din Brazilia. Interiorul păstrează elemente industriale precum cărămida aparentă, betonul cu margini brute și grinzile metalice. Acestea contrastează puternic cu fotografiile expuse.

Muzeul, inaugurat inițial în 2003, deține acum peste șase milioane de negative, diapozitive, fotografii, albume și alte materiale de arhivă. Vizitatorii pot descoperi inclusiv depozitele și studiourile, în timp ce mii de imagini sunt digitizate și publicate online în fiecare săptămână. Fotografiile vechi sau deteriorate sunt, de asemenea, conservate și restaurate.

La primul etaj, Gallery of Honour of Dutch Photography prezintă 99 de fotografii considerate remarcabile de un grup de experți, acoperind perioada dintre 1842 și era digitală.

Magazine pentru iubitorii de design

În complexul Bay House, aproape de Nederlands Fotomuseum, au apărut mai multe magazine de modă și mobilier vintage. Selected With Love pune accent pe haine „upcycled”, iar Caesar este specializat în îmbrăcăminte masculină de designer. The Gallery by Collectors Network reunește mai mulți comercianți independenți de obiecte de design vintage.

Printre piese se numără lămpi belgiene din anii 1980, o masă franceză din ardezie din anii 1970 și scaune italiene de dining din anii 1960. Și magazinele muzeelor oferă obiecte mai neobișnuite, de la produse realizate în colaborare cu artiști și designeri până la ciocolată din Rotterdam, papuci din Grecia și ceai provenit de la mici plantații de familie din China.

Un loc care spune povești

Verhalenhuis Belvédère este una dintre cele mai bune destinații pentru cei care vor să înțeleagă trecutul cartierului. Clădirea datează din 1894 și a fost inițial o cafenea, apoi un club de jazz. Salvată de la demolare, aceasta a devenit în 2009 un centru cultural, un spațiu comunitar și un loc pentru expoziții.

Astăzi, Belvédère organizează mese comunitare, evenimente dedicate poveștilor locale și programe culturale. Sunt prezentate experiențele locuitorilor Rotterdamului, de la primii migranți din Capul Verde până la familiile evreiești și marinarii chinezi.

Unde te poți caza

Hotel New York este una dintre cele mai emblematice opțiuni. Din cele 72 de camere, cele mai căutate sunt suitele amenajate în fostele birouri ale directorilor Holland-America Line, cu vedere spre râul Nieuwe Maas, precum și cele două camere din turnuri. Prețurile pornesc de la 110 de euro.

La capătul vestic al peninsulei se află SS Rotterdam, fostul vas de croazieră transformat într-un hotel permanent. Nava are 254 de camere și păstrează numeroase elemente originale, inclusiv lambriurile din lemn. Barurile, restaurantele și teatrul creează senzația unei întoarceri în timp. Sunt disponibile și tururi ale navei, iar camerele pornesc de la 73 de euro.

Un nou hotel de cinci stele, Eurostars, este programat să se deschidă în toamnă, lângă Nederlands Fotomuseum și foarte aproape de stația de metrou Rijnhaven, de unde se ajunge ușor la gara Rotterdam Centraal. Katendrecht demonstrează astfel cum o zonă portuară cu un trecut complicat poate deveni una dintre cele mai atractive destinații urbane ale Rotterdamului, combinând istoria maritimă cu gastronomia, arta, designul și arhitectura contemporană.