Fields of Mistria poate părea familiar la prima vedere. Ajungi într-o comunitate rurală aflată în dificultate, primești o fermă, cultivi plante, crești animale și ajuți treptat la refacerea orașului.

Pare scenariul clasic al unui simulator agricol. Dar, după doi ani în acces anticipat, lansarea versiunii 1.0 arată că adevărata forță a jocului nu este agricultura.

Este sentimentul că aparții unui loc în care fiecare avea deja o viață înainte de sosirea ta.

Agricultură fără presiune

Multe jocuri de acest gen ajung, în cele din urmă, să-i încurajeze pe jucători să își maximizeze profitul, să automatizeze producția și să transforme fiecare parcelă disponibilă într-o parte a unui imperiu agricol.

Fields of Mistria merge într-o altă direcție. Agricultura este importantă, însă jocul oferă în permanență motive pentru a-ți împărți timpul între cultivarea plantelor, pescuit, meșteșugărit, minerit, îngrijirea animalelor și explorare.

O statuie a unui dragon numit Caldarus răsplătește progresul cu avantaje utile, iar sistemul încurajează diversitatea activităților, nu specializarea obsesivă. Într-o zi poți petrece ore întregi adânc în mine, luptându-te cu monștri. În alta, timpul poate trece pe nesimțite în timp ce cureți ferma de resturi sau pregătești spațiu pentru animale.

Diferența importantă este că jocul tratează toate aceste activități ca fiind la fel de valoroase, astfel încât eficiența nu ajunge niciodată să domine complet experiența.

O fermă fantastică, dar realistă

În ciuda decorului său magic, agricultura rămâne surprinzător de practică. Culturile de sezon includ legume cunoscute, precum porumbul, cartofii și napii, în locul unor colecții nesfârșite de plante fantastice bizare. Magia are totuși un rol. Anumite vrăji pot influența agricultura, inclusiv una care poate uda câmpurile prin invocarea unei furtuni. Cu toate acestea, ritmul de bază rămâne familiar.

Creșterea animalelor urmează aceeași filosofie. Jucătorii pot crește vaci, găini, rațe, oi, cai, alpaca și chiar capibare. Reproducerea poate duce la apariția unor culori neobișnuite ale blănii, însă aceste diferențe sunt în principal cosmetice și nu introduc sisteme complicate de producție.

Această simplitate menține atenția asupra îngrijirii animalelor, în loc să te oblige să calculezi permanent care creatură produce cea mai valoroasă resursă.

Orașul fură spectacolul

Cel mai bun motiv pentru a părăsi ferma este populația orașului Mistria. Jocul adoptă un stil vizual clar inspirat de anime-urile anilor 1990, cu ținute dramatice, siluete exagerate și o energie specifică serialelor cu fete magice.

Jucătorii pot salva opt combinații vestimentare, iar schimbarea ținutelor este însoțită chiar de o secvență de transformare. Pe măsură ce avansezi, primești frecvent haine noi, astfel încât personalizarea aspectului personajului devine o parte surprinzător de importantă a experienței. Dar personajele sunt memorabile din mai multe motive decât garderoba lor. Au propriile prietenii, pasiuni, rivalități și istorii.

Locuitorii mai în vârstă sunt prezentați ca personaje complete, nu ca simple figuri de fundal, iar tinerii din oraș nu dau impresia unor opțiuni romantice interschimbabile.

Toată lumea se cunoaște

Una dintre cele mai inspirate decizii de design este faptul că această comunitate pare conectată chiar și fără intervenția jucătorului. Personajele se întâlnesc între ele, se joacă, își spun povești, bârfesc și își amintesc experiențele împărtășite. Serile de vineri la han demonstrează foarte bine acest lucru. În fiecare săptămână, o mare parte a orașului se adună la hanul The Sleeping Dragon.

Conversațiile evoluează în timp și creează mici povești continue, pe care jucătorul le poate urmări doar ascultând. Există o cantitate uriașă de dialog, iar acesta se schimbă în funcție de loc și de momentul zilei.

Vorbește cu un negustor la taraba lui și este posibil să discute despre afaceri. Întâlnește aceeași persoană mai târziu la han, iar conversația se schimbă complet. Dacă te plimbi prin oraș dimineața devreme, personajele ar putea comenta obiceiurile tale matinale. Dacă stai afară până târziu, ar putea vorbi despre plimbările la lumina lunii.

Relațiile seamănă mai puțin cu umplerea unei bare de afecțiune și mai mult cu procesul de a deveni treptat parte dintr-un cerc social care exista deja.

Progres fără presiune

Această importanță acordată conversațiilor funcționează deoarece Fields of Mistria rareori îi pedepsește pe jucători pentru că își iau timpul necesar. Poți petrece ore întregi vorbind cu oamenii în loc să câștigi bani și totuși să simți că ziua a contat. Mai multe funcții menite să simplifice experiența susțin această abordare relaxată.

Sistemul de meșteșugărit folosește automat materialele păstrate atât în inventar, cât și în depozit. Magazinele nu au un program de funcționare restrictiv. Harta arată locația personajelor, ceea ce face mai ușoară găsirea cuiva atunci când vrei să vorbești.

Scenele cinematice pot fi declanșate și fără ca un anumit personaj să trebuiască să stea exact în locul potrivit. Acestea pot părea detalii minore, însă împreună elimină multe dintre frustrările asociate în mod tradițional cu simulatoarele agricole.

Luptele și explorarea aduc diversitate

Minele oferă o componentă de acțiune mai pronunțată. Jucătorii se luptă cu inamici neobișnuiți, caută comori și descoperă secrete magice, încercând în același timp să evite să rămână prea mult timp în subteran.

Deplasarea este, de asemenea, mai flexibilă decât în multe jocuri agricole tradiționale și include posibilitatea simplă, dar binevenită, de a sări. Sistemul de luptă nu este suficient de complex pentru a înlocui agricultura și interacțiunile sociale, însă oferă o schimbare de ritm utilă atunci când îngrijirea culturilor începe să devină repetitivă.

Performanța are nevoie de îmbunătățiri

Lansarea versiunii 1.0 nu este lipsită de probleme. După trecerea la un nou motor de joc cu puțin timp înainte de lansare, performanța poate deveni inconsistentă. Ploaia și zăpada pot provoca scăderi vizibile ale numărului de cadre pe secundă, iar în timpul luptelor deplasarea poate părea uneori greoaie.

Limitarea jocului la 60 de cadre pe secundă poate ajuta, iar numărul particulelor meteorologice poate fi, de asemenea, redus. În rest, meniul de accesibilitate este bine realizat.

Jucătorii pot modifica viteza trecerii timpului în timpul zilei, pot elimina penalizările pentru dormit prea mult, pot reconfigura comenzile și pot dezactiva efecte precum tremurul ecranului, sclipirile și animațiile de balans. Elementele audio pot fi ajustate și ele individual.

Sunt necesare mai multe festivaluri

Cea mai mare slăbiciune legată de conținut este numărul limitat de festivaluri sezoniere. În fiecare anotimp are loc un singur eveniment major, ceea ce pare puțin în comparație cu alte jocuri din acest gen.

Există, de asemenea, mai puține scene dedicate personajelor care nu pot fi alese ca parteneri romantici. Festivalurile existente sunt plăcute, însă o comunitate atât de animată merită mai multe ocazii de a se reuni. Conținutul suplimentar lansat după apariția jocului ar putea rezolva, în cele din urmă, această problemă.

O fermă memorabilă

Fields of Mistria reușește pentru că înțelege că un simulator agricol satisfăcător are nevoie de mai mult decât culturi bune. Agricultura este în mod deliberat necomplicată, progresul răsplătește experimentarea, iar numeroasele îmbunătățiri menite să simplifice experiența elimină obstacolele inutile. Cel mai important, orașul pare viu.

Poți ajunge în Mistria pentru a repara o fermă, a explora minele și a învăța magia dragonilor, însă cel mai puternic motiv pentru a reveni este mai simplu: după suficiente dimineți petrecute discutând pe străzi și suficiente seri de vineri ascultând bârfe la han, orașul începe să pară un loc căruia personajul tău îi aparține cu adevărat.