Obținerea unei cantități suficiente de activitate fizică este adesea prezentată ca o problemă de motivație: plimbă-te mai mult, exersează regulat și fă mai sănătoase.

Dar cercetările sugerează că mediul din jurul nostru joacă de asemenea un rol important.

Trotuarele, străzile conectate, magazinele apropiate, parcurile, iluminatul și traversările sigure pot influența dacă mersul pe jos pare convenabil sau inutil de dificil. Cu alte cuvinte, mișcarea nu este doar despre disciplina personală. Este și despre faptul dacă un cartier face activitatea ușor de integrat în viața de zi cu zi.

Ideea practică este simplă: oamenii se pot mișca mai mult atunci când mersul pe jos devine cea mai ușoară opțiune în loc de o altă sarcină pe care trebuie să o programezi.

Ce face un loc propice pentru plimbare?

Plimbabilitatea descrie cât de ușor pot oamenii să ajungă la destinațiile de zi cu zi pe jos, cu bicicleta sau folosind dispozitive de mobilitate. Cercetătorii se uită la factori precum lungimea blocurilor orașului, cât de des se conectează străzile, și dacă magazinele, cafenelele, parcurile sau bibliotecile sunt suficient de aproape pentru a ajunge fără mașină.

Detaliile mai mici contează de asemenea. Trotuarele continue, băncile, iluminatul și traversările sigure pot determina dacă o călătorie scurtă se simte confortabil, în special pentru adulții mai în vârstă, copii sau persoanele cu mobilitate limitată.

Psihologul clinic Dr. Abby King de la Universitatea Stanford a petrecut ani studiind influențează mediile fizice și sociale activitatea. Ea a explicat că mediile pot forma comportamentul de zi cu zi în moduri puternice, motiv pentru care facilitarea alegerilor mai sănătoase poate fi mai eficientă decât a te baza doar pe voință.

Mutarea într-un loc propice pentru plimbare a făcut o diferență

Cercetările recente în care a fost implicată King și colegii săi au examinat ce s-a întâmplat atunci când oamenii s-au mutat între orașe cu diferite niveluri de plimbabilitate. Cei care s-au mutat în locuri mai propice pentru plimbare și-au crescut mișcarea zilnică cu aproximativ 1,100 de pași. Pe parcursul unei săptămâni, aceasta s-a adunat la aproape o oră suplimentară de activitate fizică.

Studiul sugerează că schimbarea mediului poate influența activitatea chiar fără a le cere oamenilor să înceapă un program formal de exerciții. Acest lucru contează deoarece activitatea fizică regulată este asociată cu riscuri mai scăzute de mai multe afecțiuni cronice, inclusiv boli cardiovasculare, diabet de tip 2, tensiune arterială crescută și depresie.

Cu toate acestea, descoperirile nu ar trebui interpretate ca și locuirea într-un cartier propice pentru plimbare previne automat aceste condiții. Sănătatea este influențată de mai mulți factori, iar studiul relevă în principal că mediul construit poate ajuta la încurajarea unei mișcări mai mari.

Nu trebuie să vă mutați din casă

Desigur, mutarea într-un alt oraș nu este realistă pentru majoritatea oamenilor. De aceea, King și echipa sa au dezvoltat un program de cercetare numit Vorba Noastră. Rezidenții folosesc o aplicație simplă pentru a documenta caracteristicile care fac mersul mai ușor sau mai dificil în propriile lor cartiere, apoi împărtășesc aceste observații cu liderii comunității.

Programul a fost folosit în peste 30 de state din SUA și în peste 30 de țări de pe șase continente. Punctul important este că îmbunătățirea plimbabilității nu necesită întotdeauna reconstruirea unui întreg cartier. Un iluminat mai bun, traversări mai sigure, spații verzi sau rute pietonale mai convenabile pot face o diferență semnificativă.

Chiar și alegerile mici contează

Chiar și într-o zonă care nu este în mod deosebit propice pentru plimbare, există modalități de a adăuga mișcare fără a transforma în fiecare zi într-un plan de antrenament. Parcarea puțin mai de departe de destinație, folosirea scărilor, plimbarea în timpul prânzului sau organizarea unei plimbări cu un prieten pot crește toate activitatea.

Extinderea traseului obișnuit de plimbare cu câinele sau alegerea unui magazin apropiat care poate fi ajuns pe jos sunt opțiuni la fel de simple. Scopul nu este să faci fiecare călătorie mai lungă. Este să găsești locuri în care mișcarea să înlocuiască statul fără a necesita multă gândire suplimentară.

Sănătatea este de asemenea concepută

Mesajul mai larg al acestei cercetări este că comportamentul sănătos nu se întâmplă în izolare. Alegerile individuale contează, dar străzile, spațiile publice și serviciile locale pot susține aceste sau le pot face inutil de dificile. Munca lui King sugerează că crearea unor comunități mai propice pentru plimbare poate ajuta oamenii să devină mai activi în diferite vârste și niveluri de activitate începute.

Câteodată cea mai simplă modalitate de a încuraja obiceiuri mai sănătoase nu este să le ceri oamenilor să încerce mai tare. Este să proiectezi locuri în care mișcarea naturală devine o parte a vieții de zi cu zi.