Cântecul păsărilor este adesea unul dintre sunetele cele mai reconfortante din natură. Câteva minute de ascultare a chemărilor din copaci sau garduri pot face un parc să pară mai liniștit și mai regenerant.

Dar cercetările noi sugerează că acest efect se poate estompa rapid atunci când zgomotul de trafic devine parte a fundalului.

Un studiu în care au fost implicați peste 1.500 de participanți a constatat că chiar și nivelurile relativ scăzute de zgomot de la drumuri pot reduce beneficiile psihologice pe care oamenii le experimentează în timp ce ascultă peisajele sonore naturale.

Concluziile adaugă dovezi tot mai numeroase conform cărora zgomotul urban nu face doar să enerveze: poate interfera cu unele dintre efectele pozitive pe care oamenii le obțin din petrecerea timpului în natură.

Cântecul păsărilor a avut incă un efect pozitiv

Participanții au ascultat nouă medii sonore simulate care combină chemările păsărilor cu diferite niveluri de zgomot de trafic. Ulterior, aceștia au răspuns la întrebări despre cât de relaxați, reîmprospătați sau stresați s-au simțit. Cercetătorii au constatat că cântecul păsărilor îmbunătățește în general starea de bine indiferent de caracteristicile sale acustice. Acest lucru susține studiile anterioare care leagă sunetele naturale de un stres mai scăzut și o dispoziție mai bună.

Dr. Eleanor Ratcliffe, cercetătoare în psihologia mediului la Universitatea din Surrey și co-autoare a studiului, a explicat că sunetele păsărilor sunt adesea printre zgomotele naturale pe care oamenii le găsesc cele mai plăcute și relaxante.

Traficul a schimbat experiența

Efectul pozitiv s-a diminuat atunci când zgomotul de trafic a fost introdus. Cercetătorii au descoperit că traficul a redus beneficiile psihologice asociate în mod normal cu cântecul păsărilor. Măsurătorile de ritm cardiac de la un grup mai mic de participanți au susținut această constatare.

Cei care au auzit peisaje sonore care includeau trafic au prezentat o variabilitate mai mică a ritmului cardiac, un semn asociat cu o reacție mai puternică de stres fiziologic. Efectul a fost mai vizibil în peisajele sonore care erau deja complexe acustic.

Una dintre explicațiile posibile este supra-stimularea: atunci când prea multe sunete concurează pentru atenție, chiar și zgomotele naturale plăcute ar putea deveni mai greu de procesat.

Recunoașterea mai multor păsări ar putea ajuta

Studiul a descoperit, de asemenea, o legătură interesantă între biodiversitatea percepută și starea de bine. Participanții au raportat beneficii mai mari atunci când credeau că aud o varietate mai mare de specii de păsări. Efectul a fost chiar mai puternic în rândul persoanelor care susțineau că știu mai multe despre păsări.

Acest lucru sugerează că modul în care oamenii interpretează un mediu natural ar putea conta aproape la fel de mult ca sunetul în sine. Un parc plin de diferite chemări ar putea părea mai bogat și mai captivant, mai ales pentru cineva care poate recunoaște ce aud.

Vârsta a făcut și ea diferența

Participanții mai tineri au raportat niveluri mai ridicate de stare de bine decât ascultătorii mai în vârstă. Cercetătorii au sugerat că diferențele în capacitatea auditivă ar putea explica parțial acest lucru. Persoanele mai tinere ar putea să perceapă o plajă mai largă de frecvențe și detalii subtile în peisajele sonore naturale, făcând experiența auditivă mai vie.

Ce inseamnă acestea pentru orașe

Concluziile au implicatii practice pentru designul urban. Crearea mai multor parcuri și spații verzi este importantă, dar simpla adăugare de copaci și iarbă nu ar putea fi suficientă dacă acele locuri rămân dominate de zgomotul de trafic. Cercetătorii au sugerat măsuri precum limite de viteză mai reduse și o vegetație mai densă la nivelul solului în jurul parcurilor pentru a ajuta la reducerea sunetelor nedorite.

Pentru indivizi, mesajul este mai simplu. Ascultatul păsărilor poate fi o modalitate ușoară de a intra în legătură cu natura, fie în timpul unei plimbări, dintr-o grădină sau chiar printr-o fereastră deschisă.

Studiul arată că sunetul merită mai multă atenție atunci când se planifică orașele. Un spațiu verde poate părea liniștit, dar dacă traficul constant își acoperă coloana sonoră naturală, vizitatorii ar putea să piardă o parte din experiența regeneratoare pentru care au venit.